അഭിഭാഷകനായിരിക്കെ മയക്കുമരുന്ന് കേസിൽ തെളിവുകൾ നശിപ്പിച്ചതിന് എംഎൽഎ ആന്റണി രാജു കുറ്റക്കാരനാണെന്ന് കേരള കോടതി കണ്ടെത്തി.
ആന്റണി രാജുവിനെ രണ്ടാം പ്രതിയാക്കി ജുഡീഷ്യൽ ഫസ്റ്റ് ക്ലാസ് മജിസ്ട്രേറ്റ് -1 നെടുമങ്ങാട് വിധി പ്രസ്താവിച്ചു.
1990-ൽ ആൻഡ്രൂ സാൽവത്തോർ എന്ന ഓസ്ട്രേലിയൻ പൗരൻ ഉൾപ്പെട്ട മയക്കുമരുന്ന് കേസിൽ ആന്റണി രാജു ജൂനിയർ അഭിഭാഷകനായിരുന്നപ്പോഴാണ് കേസ് ആരംഭിച്ചത്. മയക്കുമരുന്ന് കേസിലെ തെളിവുകൾ നശിപ്പിച്ചതിന് അദ്ദേഹത്തിനെതിരെ കുറ്റം ചുമത്തിയിട്ടുണ്ട്.
1990 ഏപ്രിലിൽ മുംബൈയിലേക്കുള്ള യാത്രാമധ്യേ തിരുവനന്തപുരം വിമാനത്താവളത്തിൽ വെച്ച് സാൽവത്തോർ തന്റെ അടിവസ്ത്രത്തിന്റെ പോക്കറ്റിൽ ഒളിപ്പിച്ച മയക്കുമരുന്നുമായി പിടിക്കപ്പെട്ടു. സാൽവത്തോറിൽ നിന്ന് പോലീസ് പിടിച്ചെടുത്ത സ്വകാര്യ വസ്തുക്കളും വസ്തുക്കളും തിരുവനന്തപുരം ജുഡീഷ്യൽ മജിസ്ട്രേറ്റ് കോടതിയുടെ സുരക്ഷിത കസ്റ്റഡിയിൽ സൂക്ഷിച്ചിരുന്നു.
കുറച്ച് മാസങ്ങൾക്ക് ശേഷം സാൽവത്തോർ തന്റെ സ്വകാര്യ വസ്തുക്കൾ വിട്ടുകൊടുക്കാൻ മജിസ്ട്രേറ്റ് കോടതിയിൽ അപേക്ഷിച്ചു, അത് അനുവദിച്ചു. ജൂനിയർ കൗൺസിലായിരുന്ന ആന്റണി രാജുവിന് ഓസ്ട്രേലിയയുടെ സ്വകാര്യ വസ്തുക്കൾ കോടതി ക്ലാർക്ക് വിട്ടുകൊടുത്തു. കേസിലെ ഒരു പ്രധാന വസ്തുവായ അടിവസ്ത്രവും മറ്റ് സ്വകാര്യ വസ്തുക്കൾക്കൊപ്പം ആന്റണി രാജുവിന് കൈമാറിയതായി ആരോപിക്കപ്പെടുന്നു.
അടിവസ്ത്രം പിന്നീട് മജിസ്ട്രേറ്റ് കോടതിയുടെ സുരക്ഷിത കസ്റ്റഡിയിലേക്ക് തിരികെ നൽകി. നാർക്കോട്ടിക് ഡ്രഗ്സ് ആൻഡ് സൈക്കോട്രോപിക് സബ്സ്റ്റൻസസ് ആക്ട് പ്രകാരം മയക്കുമരുന്ന് കുറ്റത്തിന് സാൽവത്തോറിനെ ഒടുവിൽ കുറ്റക്കാരനാണെന്ന് കണ്ടെത്തി 10 വർഷം തടവിന് ശിക്ഷിച്ചു.
വിദേശി പിന്നീട് കേരള ഹൈക്കോടതിയിൽ തന്റെ ശിക്ഷയ്ക്കെതിരെ അപ്പീൽ നൽകിയിരുന്നു, അവിടെ അടിവസ്ത്രം ഒരു “പ്രായോഗിക പരിശോധനയ്ക്ക്” വിധേയമാക്കി. ആന്റണി രാജു തിരികെ നൽകിയതായി പറയപ്പെടുന്ന അടിവസ്ത്രം സാൽവത്തോറിന് യോജിച്ചതല്ല. അത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വലുപ്പമല്ലായിരുന്നു. ഇത് 1991 ഫെബ്രുവരിയിൽ സാൽവത്തോറിനെ കുറ്റവിമുക്തനാക്കാൻ ഹൈക്കോടതിയെ പ്രേരിപ്പിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, തെളിവുകൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നതിൽ ഹൈക്കോടതി സംശയം പ്രകടിപ്പിച്ചിരുന്നു. തെളിവുകൾ നശിപ്പിക്കാനുള്ള ഉദ്ദേശ്യത്തോടെയും തയ്യാറെടുപ്പോടെയും ഗൂഢാലോചന നടത്തിയെന്ന് ആരോപിച്ച് 1994 ൽ കോടതി ക്ലാർക്കിനും ആന്റണി രാജുവിനുമെതിരെ ഒരു എഫ്ഐആർ രജിസ്റ്റർ ചെയ്യാൻ വിജിലൻസ് അന്വേഷണത്തിന് കാരണമായി. അടിവസ്ത്രം സാൽവത്തോറിന് ചേരുന്നില്ലെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ ആന്റണി രാജു “മാറ്റങ്ങൾ” വരുത്തിയതായി പ്രസ്താവിച്ചു.
2006-ൽ, ഇരുവർക്കുമെതിരെ ക്രിമിനൽ ഗൂഢാലോചന ഉൾപ്പെടെയുള്ള കുറ്റങ്ങൾ ചുമത്തി സമർപ്പിച്ച കുറ്റപത്രം അധികാരപരിധിയിലുള്ള മജിസ്ട്രേറ്റ് ശ്രദ്ധയിൽപ്പെടുത്തി. എന്നിരുന്നാലും, ക്രിമിനൽ നടപടിക്രമ നിയമത്തിലെ സെക്ഷൻ 195(1)(b) പ്രകാരം ബാർ തടസ്സപ്പെട്ടതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ 2023-ൽ കേരള ഹൈക്കോടതി ക്രിമിനൽ നടപടികൾ റദ്ദാക്കി. എന്നിരുന്നാലും, ശരിയായ നടപടിക്രമം പാലിച്ച് ഒരു പുതിയ (പുതിയ) അന്വേഷണം ആരംഭിക്കാൻ ഹൈക്കോടതി നിർദ്ദേശിച്ചിരുന്നു.
