ആക്സിയം 4 ദൗത്യം: ശുഭാൻഷു ശുക്ലയെയും മറ്റ് 3 ബഹിരാകാശയാത്രികരെയും വഹിച്ചുകൊണ്ടുള്ള ഡ്രാഗൺ കാപ്സ്യൂൾ ഐ.എസ്.എസിൽ വിജയകരമായി ഡോക്ക് ചെയ്തു.

ഇന്ത്യൻ ബഹിരാകാശയാത്രിക ശുഭാൻഷു ശുക്ലയെയും മൂന്ന് ജീവനക്കാരെയും വഹിച്ചുകൊണ്ടുള്ള ആക്സിയം 4 മിഷന്റെ ഡ്രാഗൺ കാപ്സ്യൂൾ വ്യാഴാഴ്ച വൈകുന്നേരം 4.30 ന് അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ (ISS) വിജയകരമായി ഡോക്ക് ചെയ്തു.ബുധനാഴ്ച ഫ്ലോറിഡയിലെ നാസയുടെ കെന്നഡി സ്‌പേസ് സെന്ററിൽ നിന്ന് ഫാൽക്കൺ 9 റോക്കറ്റ് ഉപയോഗിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്ന സ്‌പേസ് എക്‌സിന്റെ ഡ്രാഗൺ ബഹിരാകാശ പേടകത്തിലാണ് ശുക്ലയും സംഘവും പറന്നുയർന്നത്. മൈക്രോഗ്രാവിറ്റിയിൽ ശാസ്ത്രീയ ഗവേഷണം നടത്താൻ സംഘം 14 ദിവസം ഐ‌എസ്‌എസിൽ ചെലവഴിക്കും.ഈ ദൗത്യത്തോടെ, രാകേഷ് ശർമ്മയ്ക്ക് ശേഷം ബഹിരാകാശത്തേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുന്ന രണ്ടാമത്തെ ഇന്ത്യക്കാരനും, നാല് പതിറ്റാണ്ടുകൾക്ക് ശേഷം ഐ‌എസ്‌എസിൽ എത്തുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യക്കാരനുമായി ശുക്ല മാറി. 1984 ൽ സോവിയറ്റ് യൂണിയന്റെ സല്യൂട്ട് -7 സ്റ്റേഷനിൽ എട്ട് ദിവസം ഭ്രമണപഥത്തിൽ ശർമ്മ ചെലവഴിച്ചു.വിക്ഷേപണത്തിന് മുമ്പ്, ദശാബ്ദങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ശർമ്മയുടെ യാത്ര ചെയ്തതുപോലെ, തന്റെ ദൗത്യം അടുത്ത തലമുറയ്ക്ക് പ്രചോദനമാകുമെന്ന് ശുക്ല പ്രത്യാശ പ്രകടിപ്പിച്ചിരുന്നു.ബഹിരാകാശത്ത് നിന്നുള്ള ഒരു സന്ദേശത്തിൽ, മൈക്രോഗ്രാവിറ്റിയുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നതിനെ “ഒരു കുഞ്ഞിനെപ്പോലെ വീണ്ടും ജീവിക്കാൻ പഠിക്കുന്നത് പോലെ” എന്ന് ശുക്ല വിശേഷിപ്പിച്ചു, ഒരു ശൂന്യതയിൽ പൊങ്ങിക്കിടക്കുന്ന അനുഭവത്തെ “അത്ഭുതകരം” എന്ന് വിളിച്ചു. 30 ദിവസത്തെ പ്രീ-ലോഞ്ച് ക്വാറന്റൈനിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചുകൊണ്ട് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, “എനിക്ക് തോന്നുന്നതെല്ലാം – നമുക്ക് പോകാം.”രണ്ട് ഘട്ടങ്ങളുള്ള ഫാൽക്കൺ 9 ന് മുകളിൽ സ്ഥാപിച്ചിരിക്കുന്ന ഡ്രാഗൺ കാപ്സ്യൂൾ, ഫ്ലോറിഡയുടെ അറ്റ്ലാന്റിക് തീരത്തിന് മുകളിലൂടെ തിളങ്ങുന്ന മഞ്ഞ നിറത്തിലുള്ള ഒരു തൂവാലയെ പിന്തുടർന്ന് വിക്ഷേപിക്കുമ്പോൾ രാത്രി ആകാശത്ത് പ്രകാശം പരത്തി. ബഹിരാകാശ പേടകം താഴ്ന്ന ഭൂമിയുടെ ഭ്രമണപഥത്തിലേക്കുള്ള യാത്ര ആരംഭിക്കുമ്പോൾ, വെള്ളയും കറുപ്പും നിറത്തിലുള്ള സ്യൂട്ടുകൾ ധരിച്ച്, സമ്മർദ്ദമുള്ള ക്യാബിനിൽ ശാന്തമായി ഇരിക്കുന്ന ബഹിരാകാശയാത്രികരെ തത്സമയ ദൃശ്യങ്ങൾ കാണിച്ചു.ആക്സിയം 4 മിഷന്റെ സ്വയംഭരണ പൈലറ്റായ ക്രൂ ഡ്രാഗൺ ബഹിരാകാശ പേടകം 28 മണിക്കൂർ യാത്രയ്ക്ക് ശേഷം അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ (ISS) എത്താൻ ഒരുങ്ങി. ഭൂമിയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 400 കിലോമീറ്റർ (250 മൈൽ) ഉയരത്തിൽ രണ്ട് ബഹിരാകാശ പേടകങ്ങളും സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ, ഭ്രമണപഥത്തിലെ ഔട്ട്‌പോസ്റ്റുമായി ഡോക്ക് ചെയ്തു.ആക്സിയം 4 ക്രൂവിനെ ISS-ൽ നിലവിലുള്ള ഏഴ് താമസക്കാർ – മൂന്ന് നാസ ബഹിരാകാശയാത്രികർ, ഒരു ജാപ്പനീസ് ബഹിരാകാശയാത്രികൻ, മൂന്ന് റഷ്യൻ ബഹിരാകാശയാത്രികർ – സ്വാഗതം ചെയ്യും.നാസയുടെ മുൻ ബഹിരാകാശയാത്രികയും ഇപ്പോൾ ആക്സിയം സ്‌പെയ്‌സിലെ മനുഷ്യ ബഹിരാകാശ യാത്രയുടെ ഡയറക്ടറുമായ 65 കാരിയായ പെഗ്ഗി വിറ്റ്‌സണാണ് നാലംഗ ആക്സിയം 4 ടീമിനെ നയിക്കുന്നത്. ഇന്ത്യക്കാരിയായ ശുഭാൻഷു ശുക്ല (39), പോളണ്ടിൽ നിന്നുള്ള സ്ലാവോസ് ഉസ്‌നാൻസ്‌കി-വിസ്‌നിയേവ്‌സ്‌കി (41), ഹംഗറിയിൽ നിന്നുള്ള ടിബോർ കപു (33) എന്നിവരാണ് അവരുടെ സഹതാരങ്ങൾ. 2022 മുതൽ ഹ്യൂസ്റ്റൺ ആസ്ഥാനമായുള്ള ആക്സിയം സ്പേസ് നടത്തുന്ന നാലാമത്തെ ദൗത്യമാണിത്, കാരണം കമ്പനി സ്വകാര്യ, അന്തർദേശീയ ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങളുടെ പോർട്ട്‌ഫോളിയോ താഴ്ന്ന ഭൂമി ഭ്രമണപഥത്തിലേക്ക് വികസിപ്പിക്കുന്നു.ഇന്ത്യ, പോളണ്ട്, ഹംഗറി എന്നിവയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ഈ വിക്ഷേപണം നാല് പതിറ്റാണ്ടിലേറെയായി മനുഷ്യ ബഹിരാകാശ യാത്രയിലേക്കുള്ള ചരിത്രപരമായ തിരിച്ചുവരവും ഐ‌എസ്‌എസിലേക്കുള്ള അവരുടെ ആദ്യത്തെ ക്രൂ ദൗത്യവുമാണ്.നാല് ദൗത്യങ്ങളിലായി 675 ദിവസം – ബഹിരാകാശത്ത് ഏറ്റവും കൂടുതൽ സമയം ചെലവഴിച്ചതിന്റെ യുഎസ് റെക്കോർഡ് മിഷൻ കമാൻഡർ വിറ്റ്സൺ സ്വന്തമാക്കി. നാസയുടെ ആദ്യത്തെ വനിതാ ചീഫ് ബഹിരാകാശയാത്രികയും ഐ‌എസ്‌എസിനെ കമാൻഡ് ചെയ്യുന്ന ആദ്യ വനിതയുമായി അവർ മാറി. മുമ്പ് 2023 ൽ അവർ ആക്സിയം 2 ദൗത്യത്തിന് നേതൃത്വം നൽകി.ബുധനാഴ്ചത്തെ വിക്ഷേപണം സ്‌പേസ് എക്‌സിന്റെ 18-ാമത് മനുഷ്യ ബഹിരാകാശ യാത്രയും അടയാളപ്പെടുത്തി, 2020 ൽ ആരംഭിച്ച നാസയുമായുള്ള സഹകരണത്തിലെ ഒരു നാഴികക്കല്ലാണ്, 2011 ൽ സ്‌പേസ് ഷട്ടിൽ പ്രോഗ്രാം വിരമിച്ചതിനുശേഷം സ്വന്തം മണ്ണിൽ നിന്ന് ബഹിരാകാശയാത്രികരെ ബഹിരാകാശത്തേക്ക് അയയ്‌ക്കാനുള്ള യുഎസിന്റെ കഴിവ് പുനഃസ്ഥാപിച്ചു.