ഇന്ത്യയുടെ ബഹിരാകാശ യാത്ര ആക്സിയം-4 ഡ്രാഗൺ ശുഭാൻഷു ശുക്ലയ്ക്ക് നമസ്കാരം

കേപ് കനാവറലിനെ രാത്രി മൂടിയപ്പോൾ, ഫ്ലോറിഡയിലെ കെന്നഡി സ്‌പേസ് സെന്ററിൽ നിന്ന് ഫാൽക്കൺ-9 റോക്കറ്റ് പുലർച്ചെ 2.31 ന് (IST സമയം ഉച്ചയ്ക്ക് 12.01) പറന്നുയർന്നു. ‘ഡ്രാഗൺ’ എന്ന പൈലറ്റ് സീറ്റിൽ, വ്യാഴാഴ്ച അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലേക്ക് നാലംഗ സംഘത്തെ കൊണ്ടുപോകുന്ന ആക്‌സിയം-4 സ്‌പേസ് കാപ്‌സ്യൂൾ, ഇന്ത്യയുടെ ഗ്രൂപ്പ് ക്യാപ്റ്റൻ ശുഭാൻഷു ശുക്ലയായിരുന്നു.”നമസ്‌കാരം, വെറും പ്യാരേ ദേശ് വാസിയോൺ,” ബഹിരാകാശത്ത് പ്രവേശിച്ച് മിനിറ്റുകൾക്ക് ശേഷം ശുക്ല ഭൂമിയിലേക്ക് റേഡിയോ സന്ദേശം അയച്ചു. “എന്തൊരു യാത്ര! സെക്കൻഡിൽ 7.5 കിലോമീറ്റർ (മണിക്കൂറിൽ 27,000 കിലോമീറ്റർ) വേഗതയിൽ നമ്മൾ ഭൂമിയെ ചുറ്റുന്നു.” പിന്നീട്, പ്രധാനമന്ത്രി മോദി ദൗത്യത്തെ അഭിനന്ദിക്കുകയും ശുക്ല “ഐ‌എസ്‌എസിലേക്ക് പോകുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യക്കാരനാകാനുള്ള വഴിയിലാണെന്ന്” പോസ്റ്റ് ചെയ്യുകയും ചെയ്തു.1984 ഏപ്രിൽ 3 ന് സോവിയറ്റ് സോയൂസ് ടി -11 ൽ വിങ് കമാൻഡർ രാകേഷ് ശർമ്മ പറന്നതിന് ശേഷം, 41 വർഷത്തിനിടെ ‘കർമാൻ രേഖ’ കടക്കുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യക്കാരനാണ് ശുക്ല.”ഇത് ഐ‌എസ്‌എസിലേക്കുള്ള എന്റെ യാത്രയുടെ തുടക്കമല്ല, മറിച്ച് ഇന്ത്യയുടെ മനുഷ്യ ബഹിരാകാശ യാത്രാ പദ്ധതിയുടെ തുടക്കമാണ്” എന്ന ബഹിരാകാശ സന്ദേശത്തിൽ നിന്നുള്ള ശുക്ലയുടെ വാക്കുകൾ, 2035 ഓടെ സ്വന്തമായി ഒരു ബഹിരാകാശ നിലയം സ്ഥാപിക്കാനും ചന്ദ്രനിലേക്കും അതിനപ്പുറത്തേക്കും ദൗത്യങ്ങൾ നടത്താനുമുള്ള ഇന്ത്യയുടെ അഭിലാഷത്തെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.നിരവധി തവണ മാറ്റിവച്ചതിന് ശേഷം, കമാൻഡർ പെഗ്ഗി വിറ്റ്സൺ (യുഎസ്) (65), മിഷൻ പൈലറ്റ് ശുക്ല (39), മിഷൻ സ്പെഷ്യലിസ്റ്റുകളായ സ്ലാവോസ് ഉസ്നാൻസ്കി (പോളണ്ട്) (41), ടിബോർ കപു (ഹംഗറി) (34) എന്നിവരെ വഹിച്ചുകൊണ്ട് ബുധനാഴ്ച ആക്സ്-4 ദൗത്യം ഐഎസ്എസിലേക്ക് 14 ദിവസത്തെ ദൗത്യത്തിനായി പറന്നുയർന്നു.നേരത്തെ, പ്രതീകാത്മകമായ “ക്രൂ കൈമാറ്റം” നടന്നിരുന്നു. നാല് ബഹിരാകാശയാത്രികരും ടെസ്‌ലയിൽ ലോഞ്ച്പാഡിലേക്ക് പോകുന്നതിനുമുമ്പ് അവരുടെ കുടുംബങ്ങൾക്ക് കൈവീശി കാണിച്ചു. ഡ്രാഗൺ കാപ്സ്യൂളിൽ ബന്ധിക്കപ്പെട്ട ക്രൂ കൗണ്ട്ഡൗൺ തുടരുന്നതിനിടയിൽ അന്തിമ പരിശോധനകൾക്ക് വിധേയരായി. ലിഫ്റ്റ് ഓഫിനുശേഷം, കാപ്സ്യൂൾ രണ്ടാം ഘട്ടത്തിൽ നിന്ന് ഒമ്പത് മിനിറ്റ്, 38 സെക്കൻഡുകൾക്ക് ശേഷം വേർപെട്ട് ഐ‌എസ്‌എസിലേക്കുള്ള യാത്ര ആരംഭിച്ചു. ഇപ്പോൾ ‘ഗ്രേസ്’ എന്ന് പേരിട്ടിരിക്കുന്ന കാപ്സ്യൂൾ വ്യാഴാഴ്ച വൈകുന്നേരം 4.30 ന് ഐ‌എസ്‌എസുമായി ഡോക്ക് ചെയ്യുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.വിക്ഷേപണത്തിന് ഒമ്പത് മിനിറ്റിനുശേഷം ഡ്രാഗൺ കാപ്സ്യൂൾ “ഗ്രേസ്” ഫാൽക്കണിൽ നിന്ന് വേർപെട്ടു, ഇപ്പോൾ 27,000 കിലോമീറ്റർ വേഗതയിൽ ഭൂമിയെ പരിക്രമണം ചെയ്യുന്നു. നോസ് കോൺ വിന്യസിക്കപ്പെട്ടു. ബഹിരാകാശ പേടകം അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലേക്കുള്ള കൃത്യമായ വേട്ട ആരംഭിക്കുമ്പോൾ നാവിഗേഷൻ ഉപകരണങ്ങളും ഡോക്കിംഗ് സെൻസറുകളും തുറന്നുകാട്ടപ്പെടുന്നു.ഗ്രേസ് ഓരോ 90 മിനിറ്റിലും ഒരിക്കൽ ഭൂമിയെ ചുറ്റുന്നു. യാത്ര ഒരു നേർരേഖയല്ല, ഡോക്കിംഗ് ഉടനടി സാധ്യമല്ല. അടുത്ത 24 മുതൽ 28 മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ, കാപ്സ്യൂൾ തുടർച്ചയായി ത്രസ്റ്റർ ബേണുകൾ നടത്തും – ഓരോന്നും രണ്ടാമത്തേതിലേക്ക് സമയബന്ധിതമായി – അതിന്റെ ഭ്രമണപഥം ഉയർത്താനും മികച്ചതാക്കാനും, സ്റ്റേഷന്റെ പാതയുമായി പൂർണ്ണമായും വിന്യസിക്കാനും.ഒരു ചെറിയ കാലതാമസം ഇടുങ്ങിയ മീറ്റിംഗ് വിൻഡോയെ മാറ്റിയേക്കാം. ഓൺബോർഡ് സിസ്റ്റങ്ങൾ GPS, റഡാർ, സെൻസറുകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ച് തത്സമയം സ്ഥാനം ട്രാക്ക് ചെയ്യുന്നു, ഗ്രേസിന്റെ പാത ISS ന്റെ പാതയുമായി നിരന്തരം അപ്‌ഡേറ്റ് ചെയ്യുന്നു.വ്യാഴാഴ്ച മുതൽ ഇനൽ അപ്രോച്ച് ആരംഭിക്കുന്നു. ഡ്രാഗൺ മുൻകൂട്ടി നിശ്ചയിച്ച വേ പോയിന്റുകളിൽ നിർത്തും, 400 മീറ്റർ അകലെ നിന്ന് ആരംഭിച്ച് ഘട്ടം ഘട്ടമായി നീങ്ങും. ഓരോ ഹാൾട്ടിലും, ഗ്രൗണ്ട് കൺട്രോളറുകളും ഓൺബോർഡ് സോഫ്റ്റ്‌വെയറും മുന്നോട്ട് പോകാൻ സാഹചര്യങ്ങൾ ശരിയാണോ എന്ന് വിലയിരുത്തുന്നു.20 മീറ്ററിൽ, ലേസർ സെൻസറുകളും ക്യാമറകളും സ്ഥാനം പിടിക്കുന്നു. ഗ്രേസ് സെക്കൻഡിൽ ഏതാനും സെന്റീമീറ്ററുകൾ വേഗതയിൽ മുന്നോട്ട് നീങ്ങുന്നു, ഹാർമണി മൊഡ്യൂളിന്റെ ഡോക്കിംഗ് പോർട്ടുമായി കൃത്യമായി യോജിക്കുന്നു.സോഫ്റ്റ് ക്യാപ്‌ചർ ആദ്യം വരുന്നു – മാഗ്നറ്റിക് ഗൈഡുകൾ കാപ്‌സ്യൂളിനെ സൌമ്യമായി സ്ഥാനത്തേക്ക് വലിക്കുന്നു. തുടർന്ന് ഹാർഡ് ക്യാപ്‌ചർ പിന്തുടരുന്നു, കാരണം മെക്കാനിക്കൽ ലാച്ചുകൾ കണക്ഷൻ ലോക്ക് ചെയ്യുകയും സീൽ ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു. ഹാച്ച് തുറക്കൽ ഉടനടി സംഭവിക്കുന്നില്ല. ക്രൂ ട്രാൻസ്ഫർ അംഗീകരിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഭൂമിയിലെ എഞ്ചിനീയർമാർ മർദ്ദവും ചോർച്ചയും പരിശോധിക്കുന്നു.നാല് ആക്സിയം-4 ബഹിരാകാശയാത്രികരും അഞ്ചാമത്തെ അംഗവും – ജോയ്, ദൗത്യത്തിന്റെ പൂജ്യം ഗുരുത്വാകർഷണ സൂചകമായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന മൃദുവായ, വെളുത്ത കുഞ്ഞു ഹംസം കളിപ്പാട്ടം. ജോയിക്ക് വ്യക്തിപരമായ അർത്ഥമുണ്ട്: ഗ്രൂപ്പ് ക്യാപ്റ്റൻ ശുഭാൻഷു ശുക്ലയുടെ ആറ് വയസ്സുള്ള മകൻ കിയാഷിനെ – സ്നേഹപൂർവ്വം സിഡ് എന്ന് വിളിക്കുന്ന – മനസ്സിൽ വെച്ചാണ് ഇത് തിരഞ്ഞെടുത്തത്.”ഞങ്ങളുടെ ആദ്യ ആശയങ്ങളിൽ മൃഗങ്ങളും ഉൾപ്പെടുന്നു,” മിഷൻ സ്പെഷ്യലിസ്റ്റ് ടിബോർ കപു പറഞ്ഞു. “ഞങ്ങളുടെ സംഘത്തിൽ ഒരു കുട്ടിയുണ്ട്, ഷുക്സിന്റെ മകൻ സിഡ്, അടിസ്ഥാനപരമായി മൃഗങ്ങളെ സ്നേഹിക്കുന്നു. ഞങ്ങൾക്ക് ദിനോസറുകളെയും സിംഹങ്ങളെയും വേണം, പക്ഷേ ഞങ്ങൾക്ക് ശരിയായ ഒരാളെ കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ജോയിയെ കണ്ടെത്തിയപ്പോൾ ഞങ്ങൾ വളരെ സന്തോഷിച്ചു.”