ഇന്ത്യൻ ബഹിരാകാശയാത്രികനായ ശുഭാൻഷു ശുക്ല (ഷക്സ്) ആക്സിയം-4 ക്രൂ അംഗങ്ങൾ സഞ്ചരിച്ച ഡ്രാഗൺ കാപ്സ്യൂളായ ഗ്രേസുമായി ഭൂമിയിലേക്ക് മടങ്ങിയതിന് മിനിറ്റുകൾക്ക് ശേഷം, ഉച്ചകഴിഞ്ഞ് 3.02 ഓടെ, തെക്കൻ കാലിഫോർണിയയിലെ സാൻ ഡീഗോ തീരത്ത് പസഫിക് സമുദ്രത്തിൽ തെറിച്ചുവീണു, സ്‌പേസ് എക്‌സും ആക്സിയം സ്‌പേസ് റിക്കവറി ക്രൂവും ജോലിയിൽ പ്രവേശിച്ചു.വൈകുന്നേരം 3.07 ന്, പെഗ്ഗി വിറ്റ്‌സൺ മിഷൻ കൺട്രോളിലേക്ക് ക്രൂ റിക്കവറിക്കായി തയ്യാറാണെന്ന് റേഡിയോ സന്ദേശം നൽകി, 3.10 ഓടെ, റിക്കവറി ബോട്ടുകൾ ഗ്രേസിൽ എത്തി. പിപിഇ സ്യൂട്ടുകൾ ധരിച്ച റിക്കവറി ജീവനക്കാർ ആദ്യം ഗ്രേസിന് ചുറ്റും അപകടകരമായ വാതകങ്ങൾ ഉണ്ടോയെന്ന് പരിശോധിച്ച ശേഷം 3.15 ന് കാപ്സ്യൂളിൽ റിഗ്ഗിംഗ് ആരംഭിച്ചു, പ്രാഥമിക മെഡിക്കൽ പരിശോധനകൾക്കായി ഫ്ലൈറ്റ് സർജന്മാർ അവിടെ നിന്നു.ഏകദേശം 14 മിനിറ്റിനുശേഷം, ഉച്ചകഴിഞ്ഞ് 3.29 നും 3.30 നും ഇടയിൽ, ഗ്രേസ് റിക്കവറി കപ്പലായ ഷാനനിൽ കുടുങ്ങി, റിക്കവറി ടീമുകൾ പതിവ് ചോർച്ച പരിശോധനകളും ഡീ-റിഗ്ഗിംഗും ആരംഭിച്ച് ക്രൂവിന് സൈഡ് ഹാച്ചിൽ നിന്ന് ക്യാപ്‌സ്യൂളിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് പോകാനോ പുറത്തുകടക്കാനോ സുരക്ഷിതമാണെന്ന് ഉറപ്പാക്കി.ഉച്ചകഴിഞ്ഞ് 3.37 ഓടെ ഗ്രേസിനെ ഷാനണിലെ അതിന്റെ യഥാർത്ഥ സ്ഥാനത്ത് നിന്ന് ക്രൂവിനെ വീണ്ടെടുക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്ന ഒരു ഡെക്കിലേക്ക് മാറ്റുകയായിരുന്നു. ഉച്ചകഴിഞ്ഞ് 3.40 നും 3.41 നും ഇടയിൽ, റിക്കവറി ഉദ്യോഗസ്ഥർ സൈഡ് ഹാച്ച് തുറന്ന് ക്രൂവിനെ പുറത്തേക്കും പുറത്തുകടക്കാനും അനുവദിക്കുന്നതിനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പുകൾ ആരംഭിച്ചു.ഉച്ചകഴിഞ്ഞ് 3.49 ന്, മിഷൻ കമാൻഡർ പെഗ്ഗി വിറ്റ്‌സൺ ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ കാപ്സ്യൂളിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് വന്നു, തുടർന്ന് 3.52 ന് ഷുക്സും, അടുത്ത രണ്ട് മിനിറ്റിനുള്ളിൽ മിഷൻ സ്പെഷ്യലിസ്റ്റുകളായ സ്ലാവോസ് ഉസ്‌നാൻസ്കിയും ടിബോർ കപുവും.ഇത് പൂർത്തിയായിക്കഴിഞ്ഞാൽ, ഒരു ഹെലികോപ്റ്റർ വഴി അവരെ ലാൻഡ് ചെയ്യുന്നതിനുള്ള പ്രക്രിയ ആരംഭിച്ചു. അതിന് കുറച്ച് മിനിറ്റുകൾ എടുക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.സ്പ്ലാഷ്ഡൗണിന് മുമ്പ്, ഉച്ചയ്ക്ക് ഏകദേശം 2.07 ന്, ഗ്രേസ് 18 മിനിറ്റ് നീണ്ടുനിന്ന ഡി-ഓർബിറ്റ് ബേൺ ആരംഭിച്ചു, 2.27 ഓടെ, കാപ്സ്യൂൾ ട്രങ്ക് (സോളാർ പാനലുകളും റേഡിയറുകളും ഉപയോഗിച്ച്) പുറത്തേക്ക് തള്ളി, ഉച്ചയ്ക്ക് 2.33 ഓടെ നോസ് കോൺ അടച്ചു.കുറച്ച് മിനിറ്റുകൾക്ക് ശേഷം, ഉച്ചയ്ക്ക് ഏകദേശം 2.59 ന്, ഗ്രേസ് ഡ്രോഗ് പാരച്യൂട്ടുകൾ വിന്യസിച്ചു, ഏകദേശം ഒരു മിനിറ്റിനുശേഷം നാല് പ്രധാന പാരച്യൂട്ടുകൾ വിന്യസിച്ചു.
മൂന്ന് മിനിറ്റ് നീണ്ടുനിന്ന ഒരു പ്രവർത്തനത്തിൽ, ഈ പാരച്യൂട്ടുകൾ ഒരുമിച്ച് സ്പ്ലാഷ് ഡൗണിന് മുമ്പ് ഗ്രേസിന്റെ വേഗത കുറച്ചു.തിങ്കളാഴ്ച വൈകുന്നേരം 4.45 ന് അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ നിന്ന് (ISS) അൺഡോക്ക് ചെയ്ത ഗ്രേസ്, ഭൂമിയിലേക്കുള്ള 22.5 മണിക്കൂർ യാത്രയിൽ 60+ പരീക്ഷണങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെ 580 ടണ്ണിലധികം ചരക്ക് വഹിച്ചു.അൺഡോക്ക് ചെയ്തയുടനെ, ഗ്രേസ് വൈകുന്നേരം 4.46 ന് 16 സെക്കൻഡ് നേരത്തേക്ക് ആദ്യത്തെ ഡിപ്പാർച്ചർ ബേൺ നടത്തി. രണ്ടാമത്തെ ഡിപ്പാർച്ചർ ബേൺ (20 സെക്കൻഡ്) വൈകുന്നേരം 4.51 ന് നടത്തി, തുടർന്ന് നാല് ബഹിരാകാശയാത്രികർ ബഹിരാകാശ സ്യൂട്ടുകൾ ഉപേക്ഷിച്ച് 22.5 മണിക്കൂർ യാത്രയ്ക്കായി “സുഖപ്രദമായ വസ്ത്രങ്ങൾ” ധരിച്ചു.
അൺഡോക്കിംഗ് കഴിഞ്ഞ് മിനിറ്റുകൾക്ക് ശേഷം, മിഷൻ കമാൻഡർ പെഗ്ഗി വിറ്റ്‌സൺ “ഗോഡ്‌സ്പീഡ്” എന്ന് റേഡിയോയിൽ വിളിച്ചു, ഭൂമിയിലേക്ക് സുരക്ഷിതമായി മടങ്ങിവരുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചു. ആദ്യ രണ്ടെണ്ണം ഉൾപ്പെടെ, ഗ്രേസ് 90 മിനിറ്റിനുള്ളിൽ നാല് ഡിപ്പാർച്ചർ ബേണുകൾ നടത്തുകയും ISS-ൽ നിന്ന് മാറി പുതിയ ഭ്രമണപഥത്തിൽ പ്രവേശിക്കുകയും ചെയ്യുമെന്ന് നിശ്ചയിച്ചിരുന്നു.അവിടെ നിന്ന്, ചൊവ്വാഴ്ച ഉച്ചയ്ക്ക് വളരെ മുമ്പ് വരെ കാപ്സ്യൂൾ ഭ്രമണപഥം നിലനിർത്തി. ഗ്രൗണ്ട് ടീമുകൾ ഗ്രേസിനെ തുടർച്ചയായി നിരീക്ഷിക്കുകയും ഡി-ഓർബിറ്റ് കത്തുന്നതുവരെ ഒന്നിലധികം “ഗോ”, “നോ-ഗോ” കമാൻഡുകൾ നൽകുകയും ചെയ്തു.മറ്റ് കാര്യങ്ങൾക്കൊപ്പം, കാലിഫോർണിയ തീരത്ത്, രക്ഷാപ്രവർത്തന സ്ഥലത്ത് ജീവനക്കാർക്കും രക്ഷാപ്രവർത്തന സംഘങ്ങൾക്കും സുരക്ഷിതമായി പ്രവർത്തിക്കാൻ കഴിയുന്നുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ, കാലാവസ്ഥാ സാഹചര്യങ്ങൾ ടീമുകൾ പരിശോധിച്ചു.രക്ഷാപ്രവർത്തന സ്ഥലത്ത് മഴയോ മിന്നലോ ആയിരുന്നു ടീമുകൾ ശ്രദ്ധിച്ച പ്രധാന കാലാവസ്ഥാ പാരാമീറ്ററുകൾ. മണിക്കൂറിൽ 10 മൈലിൽ കൂടാൻ പാടില്ലാത്ത കാറ്റിന്റെ വേഗതയും അവർ പരിശോധിച്ചു.
